lessive, tondre la pelouse. Ça me faisait du bien. Et je voulais que vous sentiez que… je n’étais pas complètement partie.”

Je restai silencieux un long moment. Puis, doucement, je me suis approché. Elle n’a pas reculé. J’ai vu des larmes couler sur ses joues.

— “Tu ne peux pas juste revenir comme ça…” ai-je murmuré.

— “Je sais. Mais je veux me racheter. Pas comme ta femme. Juste comme une mère. Je veux qu’elles me connaissent, qu’elles sachent que je suis là.”

Un bruit nous interrompit. Les petites étaient réveillées, les pieds nus sur le sol froid. Elles sont apparues dans l’encadrement de la porte, frottant leurs yeux. En voyant leur mère, elles se sont figées. Puis, lentement, la plus grande s’est avancée :

— “Maman ?”

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